The Exploration Company ist ein 2021 gegründetes franco-deutsches Raumfahrtunternehmen mit Standorten in Deutschland, Frankreich und Italien. Das Unternehmen beschäftigt rund 400 Mitarbeitende und hat nach eigenen Angaben bislang 196,8 Millionen Euro eingesammelt. Gegründet wurde es von Hélène Huby, einer erfahrenen Luft- und Raumfahrtmanagerin.
Im Mittelpunkt der Produktentwicklung steht Nyx, ein modulares, wiederverwendbares und im Orbit betankbares Transportfahrzeug für Frachtmissionen zu Raumstationen. Nyx ist launcher-agnostisch konzipiert und bietet offene Schnittstellen für Drittanbieter. Das Unternehmen nennt als Zielpreis 20.000 Euro pro Kilogramm für LEO-Missionen. Die Produktlinie umfasst drei Varianten:
- Nyx Earth – für kommerzielle Erdorbital-Stationen, geplanter Einsatz ab 2026
- Nyx Gateway – zur Versorgung des Lunar Gateway, geplanter Einsatzbeginn 2028
- Nyx Moon – für Mondoperationen, geplanter Einsatzbeginn 2028
Im Juni 2025 validierte das Unternehmen mit dem Demonstrationsflug „Mission Possible" nach eigenen Angaben sein kohlenstoffbasiertes Hitzeschutzsystem beim Wiedereintritt. The Exploration Company hält Verträge mit ESA, Axiom Space und Starlab Space und hat nach eigenen Angaben als erstes europäisches Unternehmen ein Space Act Agreement mit der NASA unterzeichnet.
Zu den technischen Schwerpunkten zählen Orbital-Fahrzeugdesign, In-Orbit-Betankungssysteme, thermische Schutzsysteme sowie die Integration mit verschiedenen Trägerraketen. Perspektivisch plant das Unternehmen auch den Einstieg in bemannte Raumfahrtmissionen.
